Conosci quella sensazione quando sei alla cassa del supermercato e all’improvviso ti viene voglia di afferrare uno dei protein bar davanti a te? Proprio poco prima che arrivi il tuo turno per pagare, probabilmente non decidi in base alla tabella nutrizionale, vero?
Vale però la pena dare un’occhiata critica al retro della confezione: la scelta è ampia – e non tutti i protein bar sono davvero adatti come integrazione a un’alimentazione sana.
Ti sveliamo quando e perché dovresti scegliere uno snack proteico e rispondiamo alle domande più frequenti sul power snack:
- I protein bar sono davvero salutari?
- Perché i protein bar contengono spesso così tanto zucchero?
- A cosa servono i protein bar e qual è il momento giusto per mangiarli?
Il fact-check: quanto sono salutari i protein bar?
Per rispondere alla domanda su quanto siano salutari i protein bar, dobbiamo fare un piccolo passo indietro e vedere prima di tutto da cosa è composta l’alimentazione. Solo chi sa cosa contiene il proprio snack può valutare se è adatto ai propri obiettivi nutrizionali.
Proteine, carboidrati e grassi – è tutta una questione di equilibrio
In fondo non importa se vuoi perdere peso, semplicemente mangiare in modo più consapevole o aumentare la massa muscolare: tutto ruota sempre intorno a ciò che assumi. E il rapporto tra i diversi nutrienti nella tua alimentazione è fondamentale.
Gli alimenti possono contenere vitamine, fibre, minerali o anche oligoelementi. Ma i tre protagonisti, responsabili anche della maggior parte dell’energia che assumi, li conosci già bene:
- Proteine,
- Carboidrati e
- Grassi.
Il rapporto tra questi tre componenti in un alimento ti dice molto sull’effetto che avrà sul tuo corpo. Così ogni piatto e ogni snack possono essere scomposti nei loro singoli elementi.
Come funzionano i diversi fornitori di energia?
Il tuo corpo fa cose incredibili ogni giorno. Dalla respirazione alla circolazione fino a tutto l’apparato muscolare, ogni funzione consuma energia. Questa energia ti viene fornita da proteine, zuccheri e grassi, ma non tutti gli apporti energetici sono uguali e ognuno funziona a modo suo.
- I grassi, ad esempio, servono come riserva di energia. Un grammo di grasso contiene 9 calorie. Se assumi troppa energia, il tuo corpo cercherà di immagazzinare l’eccesso come riserva di grasso – e questo succede spesso su fianchi e pancia. Quindi qui conviene fare attenzione.
- I carboidrati sotto forma di zucchero non possono essere immagazzinati dal tuo corpo, ma vengono trasformati molto rapidamente in energia. Soprattutto prima e durante i tuoi picchi di performance sono indispensabili, così i tuoi muscoli non restano senza forza. Ma non dimenticare: se ne assumi troppi, i carboidrati finiscono sui fianchi – trasformati in riserve di energia sotto forma di grasso.
- E infine i nostri preferiti: le proteine. Anche loro sono fonti di energia e il corpo le utilizza, tra le altre cose, per costruire i muscoli quando gli stimoli lo richiedono. Dopo ogni allenamento, quindi, è una buona idea assumere una porzione di questi costruttori muscolari. Le proteine Whey rappresentano la forma di proteina di qualità più elevata, per questo sono una parte fondamentale del nostro protein bar.
Quanto sia salutare un protein bar dipende dagli ingredienti scelti. Se dentro c’è quello giusto, questi snack in formato barretta sono veri tuttofare che completano perfettamente il tuo stile di vita attivo. Se invece contengono dolcificanti artificiali, zucchero raffinato o grassi poco sani, ti danno meno energia e non fanno bene al tuo corpo.
Perché esistono pochi protein bar senza zucchero?
La prima occhiata alle tabelle nutrizionali dei protein bar può sorprenderti, perché sembra che raramente si risparmi sullo zucchero. Chi sceglie i protein bar come snack per uno stile di vita attivo ha bisogno anche di una certa dose di energia, che solo lo zucchero può fornire in forma rapidamente disponibile.
Come sempre, il diavolo si nasconde nei dettagli, perché zucchero non è sempre zucchero. Dovresti concentrarti soprattutto sul fatto che i tuoi alimenti contengano zucchero raffinato. Ma cos’è esattamente?
Raffinato o naturale – esiste uno zucchero sano?
Per zucchero raffinato si intende lo zucchero trattato industrialmente e isolato. È particolarmente economico da produrre e per questo viene spesso utilizzato in alimenti e bevande. Ma la lavorazione comporta notevoli svantaggi. Durante la raffinazione, lo zucchero naturalmente presente viene sciolto, filtrato e, dopo la cristallizzazione, centrifugato. In questo processo lo zucchero diventa chimicamente puro, ma viene privato di tutte le vitamine e oligoelementi.
Una regola generale è: dovresti usare lo zucchero con parsimonia e, se hai la scelta, dovresti sempre preferire zucchero naturale invece di dolcificanti o zucchero raffinato. I datteri, ad esempio, sono un'ottima alternativa ricca di nutrienti: sono composti in parti uguali da fruttosio e glucosio e forniscono anche preziose vitamine. Il dolcificante perfetto, se vogliamo dirla così.
Il momento giusto per una barretta proteica
Una buona barretta proteica dà la giusta carica al tuo allenamento
Forse lo immagini già: quando si tratta di capire qual è il momento giusto per una barretta proteica, dipende da diversi fattori. L’ideale è assumere proteine subito dopo lo sport o l’allenamento. I tuoi muscoli si trovano allora in uno stato anabolico. Come ci si arriva è facile da spiegare:
Principalmente, durante l’allenamento i tuoi muscoli si indeboliscono, a seconda di quanto li sforzi. Il tuo corpo cerca di compensare questa debolezza subito dopo l’allenamento, ricostruendo muscoli e riserve di energia per essere pronto alla prossima sfida. Questa è la fase anabolica, in cui i tuoi muscoli hanno bisogno di proteine di alta qualità – il momento perfetto per la barretta proteica.
„Le barrette proteiche forniscono ai tuoi muscoli le proteine di cui hanno bisogno subito dopo lo sforzo fisico per rigenerarsi e costruire nuove fibre muscolari.”
Anche durante l’allenamento uno snack proteico è consentito, soprattutto se è particolarmente intenso. Qui lo zucchero naturale ti dà una rapida carica di energia, che ti permette di fare proprio quel famoso passo in più.
Concederti una barretta proteica subito prima dello sport è la terza e ultima opzione. Dal punto di vista della nutrizione sportiva, ha senso solo se prima hai mangiato poco e non hai riserve di energia per la prestazione che ti aspetta. Hai solo una gran fame? Allora vale la pena scegliere una power-bar con ingredienti di qualità e fibre sazianti. In questo senso, è sempre la scelta migliore rispetto alle barrette di cioccolato o ai cereali, che sono piene di ingredienti artificiali.
I valori interni contano – conosci e ama la tua barretta proteica
Il tuo corpo ha grandi aspettative da te – e anche tu dovresti averle dalla tua barretta proteica. Quanto è adatta a fornirti energia prima dello sport e durante l’allenamento, come fonte ideale di proteine dopo l’attività fisica e come fornitore di grassi di qualità che il corpo può assimilare bene? Solo uno sguardo critico alla tabella nutrizionale e alla lista degli ingredienti può darti la risposta. Ecco i punti più importanti riassunti per te:
- Lo zucchero è la nostra principale fonte di energia, ma solo nella sua forma naturale (ad esempio fruttosio o lattosio) apporta vitamine essenziali e oligoelementi.
- Come fonte di proteine, la barretta proteica è particolarmente indicata dopo lo sport. Solo sotto forma di shake il tuo corpo può assorbire e utilizzare Whey Protein Bio di alta qualità ancora più velocemente.
- Le barrette proteiche possono accompagnarti durante l’allenamento, salvarti dagli attacchi di fame o essere preziose fonti di proteine per la crescita muscolare.
Barrette proteiche ne esistono tante. Naturali e sane, però, solo le migliori: quindi sii critico, sii attivo, sii affamato!
Immagine di copertina di Julia Ballew. Altre immagini di Orgainic e Victor Freitas.